SMITH Alice Mary (1839-1884)

ORCHESTRE

Symphonie C minor 1864     (***/**/**/***)

Une très grande œuvre qui témoigne d'un sens lyrique accompli s'exprimant notamment par des crescendos remarquablement développés, mais aussi par un sens de l'harmonie très subtil allié à une instrumentation sûre. La compositrice utilise beaucoup les cuivres, sans jamais d'excès ni de cacophonie. Le style symphonique s'inscrit dans un pseudo-wagnérisme qui s'intègre encore au classicisme par une thématique très souvent mélodique. Le premier mouvement aurait sans doute gagné à être écourté afin d'éviter une trop grande répétitivité, cependant les thèmes sont tous excellents. C'est surtout dans le dernier mouvement qu'éclate le génie de la compositrice malgré un thème principal qui n'en représente pas le sommet. On admirera un solo de hautbois accompagné par les pizzicati de l'orchestre, très pathétique.

Symphonie A minor    (***/***/***/**)

Moins réussie certainement que la symphonie en C minor datant de 1864, cette œuvre n'en comporte pas moins une puissance et une densité thématique incontestable, malgré certaines insistances répétitives dans le premier mouvement et certaines lourdeurs dans le dernier. L'ensemble reste profondément lyrique et inventif, notamment sur le plan harmonique. Il faut reconnaître cependant un style passéiste par rapport à l'époque, quoique nous n'ayons pas la date de composition, mais il est avéré par rapport à la date de naissance de la compositrice.

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